정부가 20일 발표를 통해 전국 의과대학 40곳 가운데 3058명의 입학생 수를 내년부터 2000명 늘리는 정원 배정 결과를 발표했다. 

이에 따라 충남도 대학 중 의대가 있는 단국대는 40명→120명, 순천향대는 93명→150명 총 133명→270명으로, 기존에 비해 137명이 늘었다.

충남도는 즉각 환영의 뜻을 나타냈다. 

같은 날 보도자료를 내고 “응급실을 찾아 헤매다 목숨을 잃는 안타까운 일들이 끊이질 않는 절박한 지역 의료 현실을 타개하기 위해서는 안정적인 의사 확보가 무엇보다 필요했다”라며 “이번 정부의 신속한 의대 정원 배정은 국민 건강권 증진은 물론, 지방 의료 사각지대 해소에도 크게 기여할 것으로 기대되는 만큼, 적극 환영한다”라고 밝힌 것. 

김태흠 도지사는 이전에도 페이스북을 통해 “지역 국립의대 설립이 절실한데, (2000명 정원 확대 발표에 대해) 이번 계획에 구체적으로 명시되지 않아 매우 유감”이라고 말했다.

그러면서 “충남은 인구 100명당 의사수가 1.5명으로 전국 평균 2.2명에 비해 매우 열악하다”며 “특히 서남부권은 중증(심·뇌혈관, 응급) 및 필수의료 공백이 심각할 뿐 아니라 11개 시군이 응급 및 분만 취약 지역”이라고 덧붙였다.

김 도지사의 말처럼 2023년 4분기 도내 활동 의사 수는 3274명으로, 도민 1000명당 활동 의사 수는 OECD 평균(3.7명)이나 우리나라 평균(2.23명)에 크게 못 미치는 1.54명에 불과한 상황이다. 특히 예산·태안·당진·계룡은 1명에도 못 미친다.

2017~2021년 도내 의대 졸업자 656명(취업자 613명) 가운데 도내 취업 의사는 197명(32.1%)으로, 70% 가까이가 타지로 떠났다. 단국대와 순천향대의 의사가 더 많이 배출되더라도 그 인력이 그대로 남아 지역 의료 사각지대에 복무할지 여전히 의문스러운 상황. 

그렇기에 지역 국립의대가 공공의대로서 ‘지역필수의사제’를 도입해야 한다고 주장하고 있다. 

김 지사는 “앞으로는 의료인력이 지방에 정착할 수 있도록, 지방의료 재건을 위해 초점을 맞춰야 한다”라며 “지역의 의료 환경 개선과 부족한 의료자원 확보를 위해 국립의대 설립에도 정부가 적극 나서줄 것”을 요구했다.